Uit een peiling dinsdag van Ipsos/Dell blijkt eveneens dat Sarkozy en Royal in een nek-aan-nekrace zijn verwikkeld. Sarkozy verloor sinds maandag 1 procent en komt op 52 procent, terwijl Royal juist 1 procent wint en uitkomt op 48 procent.Alle peilingen wijzen Sarkozy aan als winnaar van de eerste ronde komende zondag, Royal zou als tweede eindigen. Sarkozy ging in alle peilingen sinds begin dit jaar steeds aan kop. Op 6 mei nemen de twee kandidaten die in de eerste ronde de meeste stemmen kregen het tegen elkaar op in een tweede ronde.

Sarkozy bezocht maandag in het dorp Colombey-les-Deux-Eglises het graf van oud-president Charles de Gaulle. Met dit onaangekondigde gebaar van nationale trots hoopt Sarkozy van de conservatieve UMP de vele zwevende kiezers ervan te overtuigen zondag op hem te stemmen.

”Sarko” nam een select groepje journalisten mee naar het praalgraf van de in 1970 overleden oorlogsheld. Veel Fransen zien generaal De Gaulle als een soort vaderfiguur en als grondlegger van het moderne Frankrijk. Ten tijde van De Gaulle profiteerde Frankrijk van de naoorlogse economische bloeiperiode, die bekendstaat als de ”glorieuze dertig jaar”. In een tijd van hoge werkloosheid en groeiende onzekerheid over de positie van Frankrijk in de wereld verlangen veel Fransen terug naar die overzichtelijke periode.

Sarkozy, die zijn visie voor Frankrijk deels heeft gemodelleerd naar die van De Gaulle, noemde de generaal „een symbool van hoop” en zei dat Colombey-les-Deux-Eglises „getuige is van een tijd dat Frankrijk niet aan zichzelf twijfelde.” De Gaulles waarden zijn in het geheel niet verouderd, aldus Sarkozy.

De socialistische partij (PS) probeert kiezers te lokken met een andere tactiek: Ze waarschuwde voor het gevaar van extreem rechts, dat net als bij de vorige verkiezingen in 2002, weer veel stemmen dreigt te krijgen.

Zes dagen voor de verkiezingen is moeilijk te voorspellen welke twee van de vier belangrijkste kandidaten -Sarkozy, Royal, de kandidaat van het midden François Bayrou, en Jean-Marie Le Pen van het extreem rechtse Front National- de meeste kans maken op een plaats in de tweede ronde op 6 mei.

„Wij geloven niet in peilingen”, zei de woordvoerster van Sarkozy. „Er is nog niets gewonnen.”

De laatste campagneweken werden gekenmerkt door scherpe verbale aanvallen tussen de kandidaten over en weer, en de nadruk kwam meer te liggen op thema’s als nationale identiteit en immigratie. Eerder ging het in de campagne nog vooral over het creëren van werkgelegenheid en het uit het slop halen van de Franse economie.