Marokko presenteerde het voorstel woensdag aan secretaris–generaal Ban Ki–moon van de Verenigde Naties. Details van het plan zijn nog niet gepubliceerd, maar volgens diplomaten zou het voorstel Westelijk Sahara een parlement geven die alle zaken regelt. Marokko zou alleen verantwoordelijk blijven voor defensie en buitenlandse zaken.Marokko bezette het fosfaatrijke gebied in 1975 toen de Spanjaarden vertrokken. De Saharaanse beweging Polisario begon daarop een onafhankelijkheidsoorlog. In 1991 kwam er na bemiddeling van de VN een bestand en werd een referendum over onafhankelijkheid overeengekomen.

Maar Rabat wil niks meer weten over een referendum. De Marokkaanse regering zegt dat de Westelijke Sahara eeuwenlang deel heeft uitgemaakt van Marokko. Polisario verwerpt het autonomievoorstel. Ook andere landen in de regio zoals Algerije hebben al laten weten niets te zien in autonomie.