Een kiescommissie bestaande uit vertegenwoordigers van de Hongkongse elite sprak eerder haar voorkeur uit voor Tsang, een carrièreambtenaar. Hij beloofde om uiterlijk in 2012 een schema op te stellen voor de invoering van volledige democratie in de rijkste stad in China. Tsang stond de afgelopen twee jaar al aan het hoofd van Hongkong.Beijing bepaalde tien jaar geleden, toen Groot-Brittannië Hongkong overdroeg aan China, dat de stad zijn kapitalistische systeem en burgerrechten kon houden en semi-autonoom kon zijn binnen China.