Hij wordt nu bekritiseerd omdat hij zich baseerde op een stokoud wetsartikel dat door geen enkele collega nog zo wordt toegepast. De wet is tot nog toe algemeen zo geïnterpreteerd dat de beklaagde met een hoofddeksel respect voor rechter en rechtsgang moet betuigen. Eerder had De Smedt al eens een Turkse tolk met hoofddoek weggestuurd.Een joodse advocaat sprak zaterdag in de krant De Standaard zijn verbazing uit: hij pleit in Antwerpen al jaren zonder enig probleem met keppeltje op. Ook een liberaal parlementariër eist duidelijkheid. „Het kan niet dat je bij rechter A anders wordt bejegend dan bij rechter B".

Anderen wijzen er op dat het besluit van de rechter de godsdienstvrijheid inperkt. De voorzitter van de rechtbank in Antwerpen juicht het debat over de principiële opstelling van De Smedt toe. „Zeker als dit tot meer duidelijkheid leidt, ook voor de rechtzoekenden".