Op een markt in de sjiitische wijk al–Shaab in de hoofdstad Bagdad kwamen zeker zestig mensen om. Twee zelfmoordenaars die vesten droegen met explosieven bliezen zichzelf op. Tientallen mensen raakten gewond, aldus de politie.Op het moment van de aanslag was het druk op de populaire markt. Veel mensen wilden er voor het weekeinde inkopen doen. Onder de slachtoffers zijn veel vrouwen en kinderen.

Op vrijwel hetzelfde moment kwamen in de sjiitische stad Khalis, in het noorden van het land, zeker 43 mensen om door autobommen. Zeker drie van de aanslagen zijn uitgevoerd door zelfmoordenaars. Ze lieten autobommen ontploffen bij een markt, een rechtbank en een kazerne. Er vielen tientallen gewonden.

Elders in en rond de hoofdstad kwamen donderdag nog eens achttien mensen om door aanslagen.

Eerder op de dag riep de Iraakse premier Nuri al–Maliki op tot eenheid om een einde te maken aan het bloedvergieten. Binnen 48 uur zijn in Irak al meer dan driehonderd doden gevallen. Woensdag schoten sjiitische politiemannen in de stad Tal Afar meer dan zeventig mensen dood. Het was een wraakactie voor de aanslag van dinsdag, toen twee vrachtautobommen in een sjiitische wijk in de stad het leven eisten van minstens 85 mensen. De Iraakse autoriteiten hebben inmiddels twintig mensen gearresteerd die bij de wraakactie betrokken waren, onder wie zeker dertien agenten.

Waarnemers menen dat opstandelingen hun doelwit steeds meer buiten Bagdad uitkiezen sinds in de hoofdstad 80.000 Amerikaanse en Iraakse militairen actief zijn om er de rust te herstellen.

Uit een opiniepeiling van het Amerikaanse instituut Zogby International blijkt dat de bevolking van vijf Arabische landen zeer negatief is over de rol van de Verenigde Staten in Irak.