Donderdagochtend vuurden Ethiopische helikopters raketten af op wijken in het zuiden van Mogadishu. Ze namen daarbij vooral de directe omgeving van het gewezen hoofdkwartier van het ministerie van Defensie op de korrel. Ethiopische troepen hebben daar hun voornaamste basis, maar worden geregeld onder vuur genomen door opstandelingen.Bij het geweld van donderdagochtend vielen vijftien burgerslachtoffers. De beschietingen waren zo hevig, dat de doden niet geborgen konden worden. Bewoners vermoeden dat het aantal slachtoffers nog zal stijgen en spreken van veel gewonden als gevolg van granaatinslagen. „Elke minuut komen gewonden bij ons binnen, het zijn er te veel", aldus een arts in het Madina–ziekenhuis.

Het waren de eerste zware gevechten sinds de belangrijke Hawiye–clan vrijdag een staakt–het–vuren overeenkwam met de Ethiopische bondgenoten van de Somalische regering. Begin dit jaar verdreef de Somalische regering met Ethiopische steun de islamitische milities uit Mogadishu.

De Ethiopische premier Meles Zenawi maakte donderdag bekend dat de troepen niet voor onbepaalde duur in het buurland zullen blijven. Twee derde van de militairen is al teruggetrokken. „Ethiopië heeft niet de intentie in Somalië te blijven en het is niet geïnteresseerd in een vredesmissie. Onze missie was de fundamentalistische dreiging tegen ons te vernietigen en daarin zijn we geslaagd", aldus Zenawi op donderdag.