Het slachtoffer, de 38–jarige Maksim Koerotsjkin, stond terecht op verdenking van afpersing. Koerotsjkin had banden met de Oekraense premier Viktor Janoekovitsj, die hij in 2004 steunde tijdens diens campagne voor de presidentsverkiezingen, die de aanleiding vormden tot de Oranjerevolutie.Koerotsjkin heeft gezegd dat hij op valse gronden werd berecht. De zaak tegen hem hield verband met de verkoop van een hotel en een markt. Er zou eerder reeds achttien keer zijn geprobeerd hem te vermoorden. Eerder deze maand werden drie zakenmannen die banden hadden met Koerotsjkin doodgeschoten toen ze met een auto in de buurt van Kiev reden. In oktober werd de directeur van de markt vermoord.