Eerder was al gemeld dat de Australische ”talib” bereid zou zijn een deal te sluiten met de aanklagers, in ruil voor strafvermindering. Hicks’ militaire advocaat maakte de deal met de aanklagers bekend. Hicks ontsnapt hierdoor aan het risico een levenslange straf opgelegd te krijgen. Ook laten de aanklagers andere aanklachten vallen.De tot de islam bekeerde Hicks (31) werd eind 2001 in Afghanistan opgepakt en zit al meer dan vijf jaar vast in de Amerikaanse basis Guantanamo Bay op Cuba. Hij zou met de taliban hebben gevochten en verkenningswerk hebben verricht bij de toen verlaten Amerikaanse ambassade in Kabul.

Het Amerikaanse Hooggerechtshof had vorig jaar beslist dat de door president George Bush ingestelde militaire commissies geen wettelijke basis hebben. Het Congres gaf de speciale militaire tribunalen daarop in oktober alsnog een wettelijke basis.

Mensenrechtengroepen zijn nog steeds zeer kritisch over de militaire commissies nieuwe stijl. Zo kan er bewijs worden toegelaten dat onder dwang is verkregen. Ook is er geen mogelijkheid van hoger beroep.

De militaire rechter Ralph Kohlmann heeft de partijen tot 22.00 uur dinsdag (onze tijd) gegeven om te komen met een voorstel voor een gepaste straf.