Yaalon maakte zijn opmerkingen zondag tijdens een toespraak op een bijeenkomst van rabbijnen. Volgens militaire analisten is de kans groot dat als de VS besluiten tot een militaire actie om Saddam Hussein ten val te brengen, deze net als tijdens de Golfoorlog in 1991 zal reageren met een raketaanval op Israël.

Maar volgens Yaalon is de militaire slagkracht van Saddams leger niet groot genoeg om een bedreiging voor Israël te zijn. De Israëlische minister van Defensie, Binyamin Ben-Eliezer, heeft gezegd dat Israël in het geval van een Iraakse aanval in overleg met de VS zal antwoorden. Het is echter onwaarschijnlijk dat Israël zich net als in 1991 afzijdig zal houden.

Op de vraag wat de Iraakse legerleider wel een militaire bedreiging voor het bestaan van Israël zou vinden, antwoordde Yaalon dat een kernwapen in de handen van een van de Israël vijandiggezinde landen in het Midden-Oosten het bestaan van het land daadwerkelijk in gevaar zou brengen. Het gevaarlijkste land in dit kader vindt Yaalon Iran.

„Dat roept openlijk op tot de vernietiging van Israël, steunt de Hezbollah-beweging en wil in het bezit komen van kernwapens”, aldus Yaalon. Voorkomen dat de vijanden van Israël massavernietigingswapens in hun bezit krijgen, ziet Yaalon als een van de belangrijkste opdrachten van het Israëlische veiligheidsbeleid. Net als in 1981, toen Israël door het bombarderen van een kernreactor in aanbouw in Irak voorkwam dat Saddam Hussein kon werken aan de ontwikkeling van kernwapens. „Saddam Hussein had zeker kernwapens gebruikt tegen Israël als hij daar de beschikking over had gehad”, aldus Yaalon.