Washington maakte zich zorgen over het kernmateriaal in Servië en drong er bij de Russen op aan de grondstoffen voor de indertijd door Moskou geleverde kerncentrale van het Vinca Instituut voor Kernwetenschappen terug te vragen. De centrale was al tien jaar gesloten en het kernmateriaal van het instituut zou makkelijk in verkeerde handen terecht kunnen komen. Volgens een Amerikaanse woordvoerder was dit materiaal voldoende voor de productie van twee kernbommen.

Na langdurig overleg besloten Belgrado, Moskou en Washington tot het gezamenlijke transport, dat in Servië begeleid werd door 1200 zwaarbewapende militairen. Na aankomst in Rusland werd het materiaal overgebracht naar Oeljanowsk, waar het uranium geschikt wordt gemaakt voor commercieel gebruik. De operatie werd betaald door de Amerikaanse overheid en door de stichting Nuclear Threat Initiative van Ted Turner, oprichter van de televisiezender CNN.