De leider van de Beweging voor Democratische Verandering (MDC) kwam na twee dagen gevangenschap met een opgezwollen gezicht en een hoofdwond bij de rechtbank in Harare. Ook liep hij mank. Van de vijftig andere partijleden die moesten voorkomen, werden sommigen gedragen. Een droeg een met bloed besmeurd shirt. Allen oogden vuil, onverzorgd en vermoeid.Buiten de rechtszaal zwoer Tsvangirai echter dat hij doorgaat met zijn pogingen de autoritaire president Robert Mugabe tot aftreden te dwingen. „De politie viel weerloze burgers aan, maar de strijd gaat door", zei de voormalige vakbondsleider.

De oproerpolitie ontruimde de rechtszaal bijna onmiddellijk. Alleen de verdachten bleven achter in de zaal, waar de rechter uitsprak dat zij eerst medische verzorging moesten krijgen. Advocaten kregen ondanks een gerechtelijk bevel geen toestemming van de politie om vooraf met Tsvangirai te overleggen. Die verzet zich zonder succes tegen president Robert Mugabe die al 26 jaar regeert.

Het optreden van de politie zondag is internationaal scherp veroordeeld. Washington noemde de actie „grof en ongewettigd". Minister van Buitenlandse Zaken Condoleezza Rice riep het „meedogenloze en repressieve" regime op de oppositieleiders onmiddellijk vrij te laten. Secretaris–generaal Ban Ki–moon van de VN zei dat de arrestaties „de democratische basisrechten van burgers om vreedzaam samen te komen schenden".