Dat hebben de ministeries van Buitenlandse Zaken en van Justitie vrijdagmorgen laten weten.Kuijt werd in 1997 in Thailand gearresteerd en tot levenslange gevangenisstraf veroordeeld wegens drugssmokkel. Gevangenen die in Thailand levenslang hebben gekregen voor een drugsdelict, moeten op basis van een verdrag tussen Nederland en Thailand eerst acht jaar doorbrengen in een Thaise gevangenis. Pas daarna kan Nederland verzoeken de gevangene naar Nederland over te brengen.

Volgens advocaat Knoops wil Kuijt eerst tot rust komen en zal hij daarom de komende dagen nog niet in de media reageren op zijn terugkomst in Nederland.

Via zijn raadsman liet hij weten in het bijzonder de Nederlandse ambassadeur in Thailand, P. Marres, zeer erkentelijk te zijn voor zijn „inspanningen de afgelopen twee jaar”.

Knoops zelf is ook zeer te spreken over de inspanningen die de ministeries van Buitenlandse Zaken en Justitie de afgelopen twee jaar hebben geleverd om Machiel Kuijt, als eerste Nederlander, op grond van het nieuwe verdrag naar Nederland te krijgen.

Op dit moment zitten nog twaalf Nederlanders in Thailand vast.