Veel mensen die ’s ochtends vroeg samenkwamen op het onafhankelijkheidsplein in het centrum van Accra hadden al de hele nacht feestgevierd. President John Kufuor sprak later op de dag de enthousiaste mensenmenigte toe en nam een grote militaire parade af.Bij de herdenking waren tientallen buitenlandse gasten, onder wie de Nigeriaanse president Olusegun Obasanjo en diens Zuid–Afrikaanse ambtgenoot Thabo Mbeki. Namens de voormalige kolonisator was de Britse prins Edward aanwezig.

Aan de Britse overheersing sinds de 19e eeuw kwam op 6 maart 1957 een einde door toedoen van Kwame Nkrumah. De door socialisme en Afrikaanse nationalisme geïnspireerde Ghanese vader des vaderlands werd het boegbeeld van de Afrikaanse onafhankelijkheidsstrijd in de jaren die volgden.

Nkrumah zelf werd in 1966 door een staatsgreep ten val gebracht. Stabiliteit kwam pas in 1981 onder de nieuwe militaire leider Jerry Rawlings. Deze voerde in 1992 een democratisch stelsel in en werd gekozen tot president. Hij werd in 2000 opgevolgd door Kufuor. Rawlings staat nu zeer kritisch tegenover Kufuor en had geweigerd de onafhankelijkheidsviering bij te wonen.

Voor de feestelijkheden is zeker 20 miljoen dollar uitgetrokken. Van dit bedrag is bijna een derde gespendeerd aan tientallen peperdure auto’s om de gasten te vervoeren tijdens hun verblijf.

Hoewel Ghana naar Afrikaanse begrippen redelijk welvarend is, leeft bijna de helft van de bevolking nog altijd in diepe armoede. Veel Ghanezen waren dan ook woedend over de hoge overheidsuitgaven voor de onafhankelijkheidsviering.