Dat liet ESA donderdag weten.In het gloednieuwe microzwaartekrachtlaboratorium in Noordwijk zijn meer dan zestig wetenschappers neergestreken voor de voorbereiding op de Foton M3-missie. Deze Russische capsule gaat op 14 september de ruimte in. Tijdens de missie worden 35 wetenschappelijke experimenten blootgesteld aan extreme omstandigheden. De missie vergt veel voorbereiding omdat de proeven worden uitgevoerd met levend materiaal, zoals botcellen, dat op het laatste moment moet worden geprepareerd.

Tussen de preparatie en de lancering zit niet meer dan vijf dagen tijd. „Om de experimenten op tijd in de Fotoncapsule te krijgen, moeten de wetenschappers een weekeinde lang dag en nacht doorwerken”, aldus ESA-onderzoeker René Demets. „Klokslag twee uur ’s ochtends op 10 september vertrekt een vrachtwagen vanuit Noordwijk naar Rotterdam Airport, vanwaar de experimenten met een vliegtuig via Rusland naar het lanceerplatform in Baikonoer worden gebracht.”