„Dat is niet mijn stem. Ik ben niet degene die spreekt”, aldus Rabei Osman tijdens zijn tweede verhoor in het proces van de 29 verdachten die zijn aangeklaagd wegens de bomaanslagen op 11 maart 2004 in Madrid, waarbij 191 doden en meer dan 1800 gewonden vielen. Het proces begon op 15 februari en zal waarschijnlijk vijf maanden duren.Osman werd in juni 2004 in Milaan gearresteerd door Italiaanse politieagenten na een tip van hun Spaanse collega’s.

Italiaanse aanklagers zeggen dat Osman in een aantal afgetapte telefoongesprekken tegen een handlanger in Italië heeft gezegd dat hij verantwoordelijk was voor de aanslagen.

Volgens Osman was de vertaling van de in het Arabisch gevoerde telefoongesprekken onjuist en eisten de twee converserende mannen überhaupt geen aanslagen op. Hij zei, net als tijdens zijn eerdere verhoor, de aanslagen te veroordelen en ontkende iedere betrokkenheid.

Osman zei ook dat de politie zijn telefoongesprek met een vriend in België, waarin het tweetal over de bomaanslagen in Madrid praat, verkeerd heeft geïnterpreteerd. „Mijn opmerkingen zijn vergelijkbaar met de uitspraken die de paus afgelopen zomer deed over moslims. Hij had toen ook, net als ik, niets kwaads in de zin.”

Het openbaar ministerie heeft gezegd tegen Osman en de andere zes hoofdverdachten meer dan 38.000 jaar gevangenisstraf te zullen eisen. In de praktijk geldt bij een veroordeling een maximumstraf van veertig jaar.

Maandag werd ook de neef van een van de hoofdverdachten, Youssef Belhadj, gehoord. Hij zei dat hij onder druk van de politie een bezwarende verklaring over zijn oom had afgelegd en ontkende nu diens betrokkenheid bij al-Qaida.