„Al–Qaida herstelt zich in Waziristan"
WASHINGTON (ANP) – Het centrum van het terroristische netwerk al–Qaida is niet uitgeschakeld in de bergen van westelijk Pakistan, maar herstelt zich er juist. Het afgelopen jaar zijn er weer kleine trainingskampen in gebruik genomen en de leiders krijgen weer contact met aanhangers over heel de wereld. Dit berichtte maandag het dagblad The Washington Post op gezag van belangrijke Amerikaanse functionarissen betrokken bij de bestrijding van terrorisme.
Vooral de Egyptenaar Ayman al–Zawahiri ontpopt zich in het Pakistaanse stamgebied Noord–Waziristan aan de grens met Afghanistan weer als terroristenleider. Het is niet meer zoals destijds in Afghanistan toen al–Qaida eregast was van het Afghaanse Taliban–regime dat de Amerikanen in 2001 ten val brachten.Maar de door de krant geïnterviewde zegslieden stelden dat al–Qaida niet meer is afgesloten van de buitenwereld. De groepering herstelt zich stap voor stap na Amerikaanse aanvallen van de afgelopen jaren. Recent nog stelden Amerikaanse toppolitici dat al–Qaida geïsoleerd is geraakt en geen invloed meer uitoefent over de verspreide leden van al–Qaida.
De functionarissen weten niet waar al–Qaidakopstukken Osama bin Laden en Zawahiri zich schuil houden behalve dat het in de ontoegankelijke stamgebieden moet zijn waar de Pakistaanse overheid niets te vertellen heeft. President Bush zei eerder dat de „Taliban en al–Qaidafiguren zich in afgelegen gebieden van Pakistan schuil houden. Dat is een wild gebied, wilder dan het Wilde Westen".
Pakistan ontkent dat al–Qaida sterker wordt in Noord–Waziristan. De berichten over het herstel van al–Qaida zijn „belachelijk", zei minister van Informatie Mohammed Ali Durani tegen nieuwszender CNN. „We hebben meer dan 80.000 troepen in dat gebied ingezet en we hebben die zone onder controle", aldus Durani.
Waziristan behoort traditioneel tot bewapende clans die de centrale overheid op afstand houden. Het is door hoge bergen en diepe ravijnen een geschikt toevluchtsoord voor al–Qaidaprominenten.
Het zouden niet de eerste fundamentalistische aanvoerders zijn die hun belagers in Waziristan op afstand houden. In 1937 bijvoorbeeld begon mullah Mirza Ali Khan, alias de Fakir van Ipi, een jihad tegen de ongelovige Britten. Ondanks een grote Brits–Indische troepenmacht en veelvuldige bombardementen door de luchtmacht werd zijn opstand niet bedwongen. De fakir werd niet gevonden.
Bij de onafhankelijkheid van Pakistan keerden de fakir en zijn volgelingen zich tegen deze ’on–islamitische’ republiek. Luchtmacht en leger van Pakistan zetten de jacht vergeefs op hen voort. De fakir overleed op hoge leeftijd in 1960.
