De helikopter, een Chinook, stortte neer nadat de piloot melding had gemaakt van motorpech. Het ongeluk gebeurde in de provincie Zabul.In en bij Kandahar schoten ISAF-soldaten twee Afghaanse burgers dood van wie ze dachten dat ze een zelfmoordaanslag wilden plegen. In beide gevallen bleek achteraf echter dat dit niet het geval was.

Het eerste slachtoffer werd neergeschoten toen hij bij het militaire vliegveld van Kandahar tussen voertuigen van een stilstaand konvooi door rende. Een militair op een van de voertuigen loste waarschuwingsschoten, maar toen de man door bleef rennen, werd hij neergeschoten. Hij overleed later in het ziekenhuis. Op een weg ten westen van Kandahar werd een man doodgeschoten die op een ISAF-konvooi kwam aflopen en een bevel om halt te houden en waarschuwingsschoten negeerde. Het leek volgens ISAF alsof de man explosieven op zijn lichaam droeg, maar dat bleek niet zo te zijn.

„Elk verlies van leven is tragisch, maar als ze worden geconfronteerd met gevaar of verdacht gedrag doen ISAF-troepen alles wat nodig is om zichzelf te beschermen”, zei ISAF-woordvoerder Andre Salloum. De Afghaanse president Hamid Karzai heeft de buitenlandse troepen in zijn land er meer dan eens toe opgeroepen hun uiterste best doen om te voorkomen dat ze burgers doden. Begin dit jaar kondigde ISAF maatregelen aan om het aantal burgerslachtoffers te verminderen. Vorig jaar werden er te veel onschuldige burgers gedood, zei ISAF-woordvoerder Richard Nugee toen.

Er komt geen lenteoffensief van de taliban. De militante Afghaanse strijders hebben niet meer dezelfde slagkracht als vorig jaar en de internationale troepenmacht ISAF zal het initiatief nemen. Dat zei de Nederlandse generaal-majoor Ton van Loon, de hoogste NAVO-commandant voor ISAF in heel Zuid-Afghanistan, zaterdag tegen journalisten vlak bij Tarin Kowt in Uruzgan.

Hij spreekt daarmee andere ISAF-kopstukken tegen, zoals de Nederlandse commandant in Uruzgan, Hans van Griensven, die wel hevige aanvallen van de taliban verwachten.

Vertrekkend minister Henk Kamp van Defensie verwacht overigens ook geen lenteoffensief van de taliban.