Hij deed een oproep aan alle NAVO-lidstaten om meer troepen en materiaal te leveren voor de NAVO-troepenmacht in Afghanistan. De NAVO heeft momenteel 35.000 man troepen in Afghanistan voor de zogeheten ISAF-missie die de regering in Kabul in staat moet stellen om een eigen leger op te bouwen. Nederland levert met 1700 man een van de grotere contingenten.De Amerikanen hebben 13.000 militairen in Afghanistan die onder NAVO-bevel staan en nog eens 9000 man die Afghaanse militairen opleiden of worden ingezet bij speciale antiterreuroperaties. Volgens de Britse generaal David Richards, die het commando over de NAVO-macht net heeft overgedragen, komt de NAVO in Afghanistan 4000 tot 5000 man tekort.

Bovendien is er een handicap omdat veel landen speciale condities hebben gesteld aan het sturen van troepen naar Afghanistan, waardoor sommige eenheden niet algemeen inzetbaar zijn. Tijdens een recente bijeenkomst van NAVO-ministers van Defensie in Spanje heeft de Amerikaanse minister Robert Gates erop aangedrongen deze beperkingen op te heffen.

Nu de sneeuw smelt verwacht de NAVO een hevig voorjaarsoffensief van de herlevende talibanbeweging in samenwerking met de terreurorganisatie al-Qaida. „Wij zien dat het aantal bomaanslagen, zelfmoordaanslagen en directe aanvallen op onze troepen toeneemt. Wij moeten die aanvallen niet afwachten, maar wij moeten zelf het offensief nemen”, aldus president Bush. Volgens de Democratische oppositie is het probleem echter dat de president door Irak binnen te vallen te weinig manschappen, materiaal en geld beschikbaar heeft voor de strijd in Afghanistan.

Dat verwijt wordt bevestigd door het onafhankelijke Center for Strategic and International Studies in Washington. „De regering-Bush heeft veel te weinig geld beschikbaar gesteld voor de economische opbouw van Afghanistan. Verder zijn er te weinig troepen en die troepen die er zijn hebben niet voldoende materiaal. Dat leidt tot een steeds hopelozer situatie waarvan taliban en al-Qaida dankbaar gebruik maken”, aldus Rick Barton, die in 2005 en opnieuw vorig jaar voor eerdergenoemd instituut uitgebreid onderzoek heeft gedaan in Afghanistan.