Bush beloofde de Amerikaanse militairen te beschermen tegen de nieuwe wapens die de opstandelingen tegen hen inzetten. ‘Ik ga er iets aan doen’, aldus de president.Dit weekend beschuldigden drie hoge functionarissen van het Amerikaanse leger Teheran ervan opdracht te hebben gegeven tot het bewapenen van sjiitische milities met geavanceerde bermbommen. Bush zei dat hij ‘met zekerheid’ kon zeggen dat de wapens zijn verstrekt door een elitegroep van de Iraanse Revolutionaire Garde die onderdeel uitmaakt van de regering.

Maar, voegde hij eraan toe, hij weet niet of de hoogste regeringskringen opdracht hebben gegeven tot het verstrekken van de wapens. ‘Maar, wat ik wil zeggen is: wat is erger, dat ze ertoe opdracht geven en dat het gebeurt, of dat ze er geen opdracht toe geven en het gebeurt?’, aldus Bush.

Eerder woensdag zei de voormalige Iraanse president Rafsanjani dat Iran de obstakels zou verwijderen die onderhandelingen met de Verenigde Staten in de weg staan, als Washington goede wil toont, zo meldde het staatspersbureau IRNA. De VS en Iran staan momenteel lijnrecht tegenover elkaar naar aanleiding van Irans omstreden atoomprogramma.

De Russische minister van buitenlandse zaken Lavrov riep de VS op de impasse over het Iraanse atoomprogramma te doorbreken door eenzelfde ‘flexibiliteit’ te tonen als in het geval van Noord-Korea. In Beijing werd dinsdag tijdens het zeslandenoverleg overeengekomen dat Noord-Korea zijn belangrijkste atoomreactor sluit en binnen twee maanden VN-inspecteurs het land inlaat, in ruil voor vijftigduizend ton aan brandstofolie. Rusland dringt wel vaker aan op een minder harde stellingname tegen Iran en waarschuwt dat te strenge maatregelen contraproductief kunnen zijn.