Dat hebben Pakistaanse ministers woensdag meegedeeld tijdens een bespreking met Afghaanse ministers en de vluchtelingenorganisatie van de Verenigde Naties (UNHCR).De 240.000 mensen die nu in de kampen verblijven, zullen hopelijk naar Afghanistan terugkeren, aldus een Pakistaanse functionaris.

Vorige week noemde de Pakistaanse president Pervez Musharraf de vluchtelingenkampen toevluchtsoorden voor de taliban. Hij zei dat de kampen net doolhoven zijn en te gevaarlijk voor veiligheidstroepen om er binnen te gaan. Volgens een eerdere planning zouden de kampen al in 2004 hun deuren sluiten.

Sinds het talibanregime in Afghanistan omver is geworpen, zijn 2 miljoen Afghanen vanuit Pakistan met hulp van UNHCR teruggekeerd naar hun thuisland, van wie 133.000 in het afgelopen jaar. Desalniettemin is uit een recente telling gebleken dat nog ruim 2 miljoen Afghanen in Pakistan verblijven. Veel van hen leven in vluchtelingenkampen of in sloppenwijken in de buurt van grote steden. De Pakistaanse regering hoopt dat zij voor 2009 het land verlaten hebben, wanneer de identiteitsbewijzen verlopen die hun tijdens de telling zijn uitgereikt.

De Afghaanse regering wil met de bouw van huizen de vluchtelingen aanmoedigen om weer terug te keren. Volgens UNHCR zijn er tot dusver 200.000 onderkomens gebouwd.

Veel Afghanen ontvluchtten hun land al in 1979, toen de voormalige Sovjet-Unie Afghanistan binnenviel. Tien jaar later, toen na het vertrek van het Sovjetleger een bloedige burgeroorlog uitbrak, volgden nog meer Afghanen hun voorbeeld.