Dat heeft de Europese Commissie zaterdag gemeld. De afgelopen twee weken werd al tweemaal vogelgriep geconstateerd in Hongarije. Dat waren de eerste gevallen van de griep in Europa sinds vorig jaar augustus.De Britse autoriteiten benadrukten zaterdag dat de uitbraak zoals het zich laat aanzien is beperkt tot het pluimveebedrijf in Suffolk. Vermoedelijk is de ziekte overgebracht door een wilde vogel. Omdat de besmette dieren nog maar twee weken oud zijn, is de kans erg klein dat het virus zich heeft verspreid naar andere pluimveebedrijven in de regio, stelde een woordvoerder.

De Britten hebben onmiddellijk de eerder in EU-verband afgesproken maatregelen genomen. Zo is er een afgesloten zone van 3 kilometer rond het bedrijf met 159.000 kalkoenen en is er een toezichtszone van 10 kilometer rond het bedrijf. Alle het overige pluimvee op het bedrijf wordt afgemaakt.

De woordvoerster liet weten dat het risico op verspreiding van de ziekte naar mensen „verwaarloosbaar" is en er geen reden is tot paniek. Deskundigen onderzoeken nog of het in Engeland aangetroffen H5N1-virus van dezelfde stam is als die in Azië levens eist.

In landen als Indonesië, Vietnam en Thailand zijn sinds 2003 ten minste 164 mensen om het leven gekomen. Wereldwijd zijn meer dan 200 miljoen vogels aan de vogelgriep overleden of uit voorzorg afgemaakt.