Mentale aandoening reden voor hulp bij zelfdoding
LAUSANNE (AP) – Een besluit van de hoogste Zwitserse rechtbank maakt het mogelijk voor patiënten met een ernstige mentale aandoening om, net als mensen met een terminale fysieke aandoening, met hulp van een arts hun eigen leven te beëindigen. In het besluit dat vrijdag bekend werd gemaakt, wordt gesteld dat een zeer ernstige, ongeneeslijke en chronische geestesziekte net zo’n grote lijdensweg kan veroorzaken als een fysieke aandoening, en dus het leven van de patiënt op de langere termijn evengoed ondraaglijk kan maken.
De wens om te sterven moet volgens het besluit een autonome beslissing van de patiënt zijn, die rekenschap geeft van alle omstandigheden. Alleen in dat geval kan een patiënt sodium-pentobarbital, een dodelijk middel, voorgeschreven krijgen. In Zwitserland bestaan verschillende organisaties die kunnen assisteren bij zelfdoding. Die hulp is in Zwitserland niet strafbaar, zolang er geen sprake is van een ‘zelfzuchtige motivatie’ van de assisterende partij.De verantwoordelijke rechters benadrukten dat het bij patiënten met een mentale aandoening belangrijk is om een onderscheid te maken tussen de wens om te sterven van een patiënt als een symptoom van een psychiatrische aandoening die te genezen valt, en diezelfde wens geuit door een patiënt die goed bij zinnen is en standvastig is in zijn besluit.
Een 53-jarige man met een ernstige vorm van een bipolaire affectieve stoornis had de zaak aan het rollen gebracht, toen hij zich tot het hooggerechtshof had gewend met de vraag of hij zonder doktersrecept een dodelijke dosis pentobarbital kon krijgen. Het hof reageerde afwijzend op het verzoek van de man, maar oordeelt nu dat na grondig medisch onderzoek het middel via de arts te verkrijgen is. Het is vooralsnog onduidelijk of een Zwitserse arts straks bereid is om daadwerkelijk een dodelijke dosis van het middel voor te schrijven.
