Door de wet kan Chàvez, sinds 1999 aan de macht, ongehinderd doorgaan met zijn zogenaamde ’democratische revolutie’, die bestaat uit omstreden hervormingen en nationaliseringen in elf sectoren zoals de financiële, telecommunicatie- en energiesector.Tegen de nieuwe wet bestaat veel weerstand bij de oppositie. Die zegt dat Chàvez dictatoriale macht verwerft. Venezuela is de derde exporteur van olie ter wereld. De parlementaire stemming woensdag was een politieke en populistische show in de stijl van Chàvez. De stemming had namelijk plaats op een centraal plein in Caracas.

Chàvez, die woensdag sprak van de „moeder van alle wetten", kreeg in 2001 een soortgelijke macht waarmee hij tientallen wetten van kracht verklaarde. Die hadden betrekking op onder meer landgebruik, visserij en gasproductie. Het leidde tot maandenlange protesten en stakingen.

De Verenigde Staten zijn zeer bezorgd over het beleid van de Venezolaanse president. De aantredende onderminister van Buitenlandse Zaken, Negroponte, sprak dinsdag van „radicaal populisme" dat een bedreiging vormt voor de democratieën in Latijns-Amerika.

Chàvez zelf doet er alles aan om de VS te tarten, door onder meer felle anti-Amerikaanse redes en door de ontvangst van andere aartsvijanden van de VS, zoals de Cubaanse president Castro of de Iraanse president Ahmadinejad.