„Als iemand hier wil investeren en onze investeringswetten respecteert, is hij welkom, of hij nu wit, zwart, geel of groen is”, zei minister van Buitenlandse Zaken Leonardo Simao op de Mozambikaanse televisie.

Volgens minister van Landbouw Helder Muteia hebben de afgelopen achttien maanden al twaalf Zimbabwaanse boeren zich in Mozambique gevestigd.

De regering van Zimbabwe heeft ongeveer 2900 van de overgebleven 4500 blanke boeren bevolen hun land af te staan om dit te kunnen verdelen onder landloze zwarten. Een ultimatum om de landerijen te ontruimen is op 8 augustus verstreken. De meeste boeren besloten echter te blijven zitten.

In Zimbabwe zijn sinds vrijdag 147 blanke boeren opgepakt omdat ze weigerden op last van de regering hun land te verlaten. Dat heeft de politie zondag gemeld. Ongeveer 35 arrestanten zijn inmiddels op borgtocht vrijgekomen. Zij moeten later voor de rechter verschijnen. De opgepakte boeren kunnen een gevangenisstraf van twee jaar en een geldboete opgelegd krijgen wegens het negeren van een regeringsbevel.

Ten minste twaalf boeren zijn sinds het verstrijken van het ultimatum aangevallen door politiemannen en gewapende voorstanders van het regeringsbesluit. In de hoofdstad Harare werd zaterdag een boer aangevallen die een maand geleden zijn boerderij al verruilde voor een onderkomen in de stad. Volgens een woordvoerster van Gerechtigheid voor Landbouw, een pressiegroep voor boeren, raakte de man gewond aan zijn hoofd en hebben de belagers zijn been gebroken.

Voorzover bekend zijn er onder de aangehouden boeren geen Nederlanders. De meeste Nederlanders hadden op tijd hun boerderij verlaten. Ze hebben onderdak gekregen bij kennissen.

De Nederlandse boer Van Buuren, die zijn land inmiddels verlaten heeft, zei zaterdag dat het ondanks de arrestaties verder rustig is in Zimbabwe. „Een extra reden voor ons om de boerderij op tijd te verlaten is de rechtszaak die we tegen de regering-Mugabe willen aanspannen. We staan juridisch sterker als we kunnen zeggen dat we ons altijd aan de wet hebben gehouden”, aldus mevrouw Van Buuren.

De Van Buurens behoren tot de vijf landbouwgezinnen die het International Center for Settlement of Investment Disputes hebben ingeschakeld voor arbitrage in een conflict met de regering-Mugabe. Dit instituut is gelieerd aan de Wereldbank.