Volgens Ghussein (71) zette Arafat maandelijks zo’n 8 miljoen dollar op zijn privé-rekening. Dat meldden zondag de Israëlische kranten Ha’aretz en Yediot Ahronot, waarmee Ghussein vanuit Londen sprak. De Palestijnse minister Yasser Abed Rabbo sprak de aantijging tegen en noemde Ghussein een dief, die 6,5 miljoen dollar heeft gestolen. Ghussein stond volgens Abed Rabbo voor zijn vlucht onder huisarrest in de Gazastrook en slaagde erin te ontsnappen toen hij voor medische behandeling in Oost-Jeruzalem was.

Het Palestijnse bestuur is al veel vaker van corruptie beschuldigd, maar het is nieuw dat een dergelijke aantijging van binnenuit komt. Ook waren eerdere aantijgingen zelden tegen Arafat persoonlijk gericht. De Palestijnse leider houdt er een sobere levensstijl op na en wekt niet de indruk een rijk man te zijn. Het is bekend dat zelfs de kleinste uitgaven van de Palestijnse Autoriteit en de Fatah-beweging, de grootste PLO-groepering, zijn persoonlijke goedkeuring behoeven.

Ghussein was tot 1996 secretaris-generaal van het Palestijnse Nationale Fonds. In die functie had hij de supervisie over de gehele boekhouding van de PLO. Hij zegt ontslag te hebben genomen uit protest tegen de corruptie binnen de organisatie. Na zijn ontslag vestigde hij zich als zakenman, met het Golfgebied als werkterrein. Hij heeft nooit voor de Palestijnse Autoriteit gewerkt.

„Ik kwam erachter dat hij (Arafat, red.) hulpgelden en bijdragen die bedoeld waren voor het Palestijnse volk op zijn eigen rekening zette”, zei Ghussein tegen Ha’aretz. In Yediot Ahronot zegt hij: „De donorlanden begonnen mij onder druk te zetten en vragen te stellen over geld dat was verdwenen en ik kon hun geen antwoord geven.”

Israël heeft de hoge Palestijnse functionaris Ghussein overigens helpen vluchten naar Londen om „humanitaire redenen.” Dat heeft de Israëlische onderminister van Buitenlandse Zaken, Michael Melchior, zondag gezegd. Hij zei voor de radio dat Ghussein erg ziek is en naar Londen moest voor medische behandeling.