Handel in wapens aanzienlijk ingezakt
De internationale wapenhandel is vorig jaar beduidend ingezakt, volgens een rapport van de Congressional Research Service (CRS) in Washington. De CRS is de onderzoeksafdeling van de Library of Congress.
Volgens het CRS-rapport liep de internationale wapenhandel terug van 40,0 miljard dollar (40,7 miljard euro) in 2000 tot 26,4 miljard dollar vorig jaar. „De belangrijkste oorzaak voor deze opmerkelijke daling is de economie. Veel landen hebben momenteel eenvoudig de middelen niet om al de dure wapens en wapensystemen te kopen die zij zouden willen aanschaffen”, aldus Richard Grimmett, de samensteller van het rapport. De VS blijven internationaal wapenleverancier nummer één, gevolgd door Rusland op de tweede plaats en Frankrijk als derde.
De Amerikanen verkochten vorig jaar voor 12,1 miljard dollar aan wapens. Daarmee leverden zij bijna 46 procent van alle wapens die in 2001 verkocht werden. In 2000 verkochten de VS voor 18,9 miljard dollar. Rusland verkocht vorig jaar voor 5,8 miljard dollar en Frankrijk voor 2,9 miljard dollar. India en China zijn de belangrijkste klanten van Moskou, dat overigens met Iran onderhandelt over belangrijke wapenleveranties. Washington probeert Moskou af te houden van zulke leveranties, maar het Amerikaanse pleidooi is volgens het CRS-rapport gericht aan dovemansoren. Moskou heeft trouwens ook te kennen gegeven wapenleveranties aan Irak te willen hervatten zodra de VN-sancties tegen Bagdad worden opgeheven.
In het Midden-Oosten waren de Verenigde Arabische Emiraten de belangrijkste wapenklant. De Saudische wapenaankopen zijn volgens het rapport de laatste jaren belangrijk teruggelopen. Kort na de Golfoorlog gaf Saudi-Arabië 12,4 miljard dollar uit aan wapens, voornamelijk van Amerikaanse makelij. Sinds 1998 is dat bedrag teruggelopen tot 1,7 miljard dollar. „Oplopende schulden en een lagere olieprijs hebben de Saudische wapenaankopen de laatste jaren flink gedrukt”, aldus Grimmett. China is geen belangrijke wapenleverancier, maar levert wel raketsystemen aan verschillende landen. Dergelijke leveranties aan Iran, Pakistan en Noord-Korea zijn volgens het CRS-rapport in strijd met Pekings officiële belofte om zulke landen niet te helpen raketsystemen op te bouwen die ooit nucleair bewapend kunnen worden.
