De maatregel volgt op beschuldigingen van de kant van de Verenigde Staten dat geld van het ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties (UNDP) gebruikt is voor het Noord-Koreaanse atoomwapenprogramma.Volgens de Amerikanen heeft het UNDP jarenlang opgetreden zonder de VN-regels te respecteren. De tweede man van UNDP, de Nederlander Ad Melkert, zegt echter dat de organisatie haar boekje niet te buiten is gegaan.

Jarenlang zou buitenlandse valuta zijn gebruikt om de Noord-Koreanen te steunen en anders dan de Noord-Koreaanse won kan die worden gebruikt om in het buitenland luxegoederen of technologie aan te schaffen. Dit geld voor ontwikkelingshulp zou vervolgens door het communistische regime oneigenlijk zijn gebruikt.

Vermoedelijk om een schandaal als dat met het olie-voor-voedselprogramma in Irak te vermijden, wil Ban ervoor zorgen dat direct alle feiten boven tafel komen. Volgens de Amerikanen heeft UNDP veel functionarissen van het regime van Kim Jong Il aangenomen en is onvoldoende toezicht gehouden op de geldstroom, om de belangrijkste bezwaren te noemen.