Gandhi sprak bij de presentatie van het congres ”B the Change”, dat zaterdag in Maastricht gehouden wordt. Hij spreekt zaterdag samen met vijf andere nazaten van invloedrijke figuren tijdens een congres onder de naam B the Change met honderden jongeren met uiteenlopende achtergronden.Het door het Rode Kruis georganiseerde congres moet jongeren met allerlei achtergronden samenbrengen en vooroordelen overbruggen.

Behalve de achterkleinzoon van Mahatma Gandhi spreekt ook de kleindochter van Josip Broz Tito, president van Joegoslavië, dat na zijn dood uiteenviel. Ook zijn de kinderen aanwezig van Ingrid Bétancourt, de Colombiaanse presidentskandidate die in 2002 ontvoerd werd. Samen met de zoon van de vermoorde Zuid-Afrikaanse activist Steve Biko en de dochter van Martin Luther King vertellen zij over het leven van hun (voor)ouder en hoe zij zichzelf inzetten voor een betere wereld.

Mensen gaan volgens het Rode Kruis steeds asocialer met elkaar om. De prominente sprekers op het congres roepen jongeren op om te werken aan een betere samenleving door respect voor elkaar te hebben, ongeacht geloof of ras. Yolanda King drukte het vrijdag zo uit: „Je moet uitgaan van dingen die je gemeenschappelijk hebt, niet van dingen die je scheiden.”

Het Rode Kruis organiseerde de bijeenkomst omdat deze organisatie hulp verleent aan iedereen, ongeacht ras, rang of stand.

B the Change gaat met een donatie van Vodafone van 150.000 euro allerlei projecten in Nederland organiseren die jongeren met verschillende achtergronden samen moeten brengen.

Opvolger Blair: Gandhi is mijn voorbeeld
Een van de grote voorbeelden voor Gordon Brown is de pacifistische Indiër en nationalist Mahatma Gandhi. Dat heeft de beoogde opvolger van de Britse premier Tony Blair vrijdag gezegd tijdens zijn bezoek aan India.

Brown, die een krans heeft gelegd bij een gedenkteken voor Gandhi in New Delhi, zei dat hij geïnspireerd wordt door de dappere houding van Gandhi tijdens de strijd van diens land voor onafhankelijkheid van Groot-Brittannië. Gandhi was vastbesloten om een rechtvaardiger wereld te realiseren, aldus Brown.

Brown maakte vervolgens duidelijk dat hij geen aanhanger is van Gandhi’s filosofie van geweldloos verzet. De huidige minister van Financiën zei niet uit te kunnen sluiten als premier ooit militaire actie te ondernemen zonder toestemming van de Verenigde Naties. Niemand zou zich daarop laten vastleggen, aldus Brown.

Behalve voor Gandhi heeft Brown ook veel bewondering voor Winston Churchill en Ronald Reagan. Hij prees de wijze waarop de voormalige Amerikaanse president het communisme bestreed. Ook de conservatieve Britse premier Margaret Thatcher kreeg van Brown een pluim voor haar bijdrage aan de strijd tegen het communisme.