Het was de eerste daad van Maliki sinds president Bush zijn nieuwe Irak-beleid heeft gepresenteerd. Dat voorziet behalve in het sturen van meer Amerikaanse militairen naar Irak ook in een betere samenwerking met de Iraakse strijdkrachten en regering.De Iraakse generaal Abud Qanbar moet een centrale rol spelen in een versterkt Iraaks-Amerikaans militair optreden tegen de opstandelingen in Bagdad. Die stad wordt vooral verscheurd door de zeer bloedige strijd tussen soennieten en sjiieten. Qanbar heeft tot dusver niet samengewerkt met Amerikaanse militairen en het is onduidelijk of hij verbonden is aan politieke of religieuze facties, aldus de Amerikanen.

De relatie tussen de VS en Maliki is niet bijzonder goed. Amerikaanse functionarissen hebben bijvoorbeeld eerder geklaagd dat de premier verscheidene malen Amerikaanse operaties heeft geblokkeerd tegen sjiitische milities in Bagdad. Die worden juist verantwoordelijk gehouden voor een groot deel van het geweld. Qanbar is een sjiiet en hij werd tijdens de Golfoorlog van 1991 nog door Amerikanen nabij Koeweit gevangen gezet.