Dat stelt de vertrekkende hoogste Amerikaanse inlichtingenbaas John Negroponte in zijn jaarlijkse rapport inzake bedreigingen. De spionnenchef waarschuwt voor een diversificatie van de terreurdreiging. Aanslagen kunnen uit meer hoeken komen dan voorheen. De Verenigde Staten en hun bondgenoten krijgen vermoedelijk te maken met een toename van het aantal aanslagen. De intenties van de terroristen zijn niet veranderd en hun methodes zijn „zeer vaardig en zeer complex”, aldus de aankomend onderminister van Buitenlandse Zaken Negroponte.Volgens de chef van de inlichtingendienst van het Pentagon, generaal Maples, heeft al-Qaida zich duidelijk hersteld van het verlies aan leiders. „Door toenemende samenwerking met gelijkgestemde groepen heeft zij de mogelijkheden vergroot om haar doelen te verwezenlijken”, stelt hij in een rapport dat aan dat van Negroponte is toegevoegd.

Volgens de gewezen Amerikaanse ambassadeur bij de VN vormt al-Qaida nog steeds de grootste terreurdreiging voor de Verenigde Staten, maar komen ook ander spelers snel opzetten. In ongewoon directe bewoordingen gispte Negroponte Pakistan omdat het een toevluchtsoord voor al-Qaida en de taliban is.

Hij prees Islamabad weliswaar als een partner in de frontlinie in de oorlog tegen het terrorisme, „maar het (land) blijft een grote bron van islamitisch extremisme en het thuis van sommige terroristische leiders.” De taliban en al-Qaida houden er vrijhavens op na in Pakistan, die volgens Negroponte aangepakt moeten worden wil de opstand in Afghanistan uiteindelijk kunnen worden bedwongen.

Het Pakistaanse ministerie van Buitenlandse Zaken weersprak vrijdag de beschuldigingen van Negroponte. Het ministerie zei dat Pakistan meer heeft bijgedragen aan de strijd tegen terreur dan welk ander land dan ook door „de rug van al-Qaida te breken.” Ook riep het ministerie de Verenigde Staten ertoe op meer informatie te delen over de verblijfplaatsen van leiders van al-Qaida en de taliban, iets wat Washington tot nu toe heeft nagelaten.

De hoogste veiligheidsfunctionaris van Pakistan, minister van Binnenlandse Zaken Aftab Khan Sherpao, zei dat er altijd snel opgetreden wordt wanneer er informatie van geheime diensten met hen wordt gedeeld, en dat in Pakistan geen vrijplaatsen bestaan voor al-Qaida. Toch zijn er gisteren vanuit Afghanistan 25 lichamen naar Pakistan gerepatrieerd van strijders die bij gevechten met de NAVO gedood waren, een teken aan de wand dat Pakistaanse opstandelingen wel degelijk de grens over trekken om in Afghanistan te vechten.