Dat werd donderdagmiddag bekendgemaakt in het provinciehuis van Utrecht tijdens een bijeenkomst over de leefbaarheid in kleine kernen.„Utrecht is een van de meest verstedelijkte provincies. Dat is mede de reden voor het feit dat de oprichting zo lang op zich heeft laten wachten”, zegt I. Palies van de UVKK. Vrijwel iedere andere provincie heeft al een provinciale belangenvereniging voor kleine kernen, al dan niet officieel geregistreerd.

Volgens Palies is de nieuwe vereniging hard nodig. „De kleine kernen in Utrecht hebben met grote problemen te maken. Denk aan de moeilijkheden voor starters om zich er te vestigen: de huizen worden steeds duurder. Daardoor vergrijzen de dorpjes. Bovendien moeten we zien te voorkomen dat de kernen een soort musea worden. Wij willen graag dat ze leefbaar blijven.”

Daarvoor zijn plaatselijke voorzieningen als supermarkten erg belangrijk. De tendens is echter dat steeds meer kleine ondernemingen wegtrekken uit de dorpen. Zo werd vorige week de laatste winkel in Nieuwer-Ter-Aa (gemeente Breukelen) gesloten. Om die tendens tegen te gaan, wil de UVKK investeren in de onderlinge band binnen de plaatselijke leefgemeenschappen.

Palies, zelf woonachtig in de kleine kern Schalkwijk (gemeente Houten),: „Je ziet steeds vaker dezelfde gezichten als je activiteiten organiseert. De sociale samenhang staat onder druk. Maar de leefbaarheid kan alleen gegarandeerd worden als inwoners van kleine kernen zich samen verantwoordelijk voelen.”

De UVKK wordt gesteund door de provincie Utrecht. Zij heeft een budget gereserveerd voor kleine kernen die goede plannen hebben voor de bevordering van de leefbaarheid.