Het zoeken concentreert zich op een groot deel van het zuiden en westen van het eiland Sulawesi en nabijgelegen wateren. De Boeing 737 van de Indonesische maatschappij Adam Air was van Surabaya op Java onderweg naar Manado op de noordpunt van Sulawesi, toen het in stormachtig weer van de radarschermen verdween. De zoektocht wordt bemoeilijkt door de slechte weersomstandigheden in het gebied.Het laatste wat van het vliegtuig werd opgevangen, waren twee noodsignalen. Politieofficieren, militairen en ook vertegenwoordigers van de maatschappij zelf meldden dinsdag dat wrakstukken in een afgelegen berggebied waren gevonden en dat mogelijk twaalf mensen het ongeluk hadden overleefd, maar later op de dag moesten zij melden dat het toestel nog altijd zoek was. Aan boord van het toestel waren in ieder geval drie Amerikanen, maar onduidelijk is of er ook andere buitenlanders in het toestel zaten.

Het is niet ongebruikelijk dat neergestorte vliegtuigen dagenlang zoek zijn, zeggen luchtvaartdeskundigen. In gebieden waar weinig mensen wonen en waar het terrein ook nog eens moeilijk begaanbaar is, kunnen brokstukken lang onopgemerkt blijven, stelt Laurence Benn van het Centrum voor Burgerluchtvaart in Londen. Het is ook goed mogelijk dat het toestel in het water is gecrasht.

Van de veerboot die afgelopen weekend in de Javazee verging, hebben Indonesische vissers nog eens vijftien overlevenden gevonden. Hoe de overlevenden zich in leven hebben weten te houden, is nog niet duidelijk. Gisteren werden twaalf overlevenden opgepikt door de Indonesische marine.

Zij hadden zich, nadat de veerboot waarop ze zaten in de nacht van vrijdag op zaterdag tijdens een zware storm was vergaan, op een onbemand olieplatform weten te hijsen. Het platform bevindt zich op ongeveer 200 kilometer afstand van de plaats waar de veerboot in de golven verdween.