Britse minister bezorgd over omvang leger
LONDEN (ANP) – Het Britse leger is mogelijk te klein voor het uitvoeren van missies in Afghanistan en Irak en het tegelijkertijd opleiden van de troepen. Dat heeft minister van Defensie Des Browne gezegd in een interview met The Times, dat vrijdag is gepubliceerd.
Browne denkt dat het in de huidige situatie voor de Britse strijdkrachten mogelijk is de operaties in Irak en Afghanistan uit te voeren. Hij vraagt zich wel af hoe lang het leger dit kan volhouden, omdat door de Britse deelname aan die missies belangrijke oefeningen moeten worden geschrapt.Het Britse leger bestaat uit 95.560 opgeleide militairen. In 1997 waren dat er 112.000 en in 1990 156.500.
Eerder deze week zei de Amerikaanse president George W. Bush dat hij de Amerikaanse strijdkrachten wil uitbreiden. Hij reageerde op de waarschuwingen dat het Amerikaanse leger overbelast dreigt te raken door de aanhoudende inzet in Irak en Afghanistan. Bush wees op de langdurige wereldwijde strijd tegen terroristen. Hij gaf de nieuwe minister van Defensie Robert Gates de opdracht een plan ter vergroting van de troepen op te stellen.
