Honderden mensen die eveneens aan de demonstratie wilden deelnemen werden opgepakt en vastgezet of verwijderd uit de treinen en bussen waarmee ze naar Moskou reisden. De door linkse en progressieve groepen georganiseerde demonstratie was onder andere gericht tegen veranderingen in de kieswet. De demonstranten beschuldigden de regering ervan steeds autoritairder te worden en riepen haar op te voorkomen dat de democratie verder afglijdt. Ook riepen ze de oppositie op zich voor de in maart volgend jaar te houden verkiezingen te verenigen.
Onder de demonstranten bevonden zich oud premier Michail Kasjanov, die zich mogelijk kandidaat zal stellen voor de presidentsverkiezingen, en oud schaker Garri Kasparov, die zich de laatste jaren bezighoudt met het bestrijden van Poetin. Kasparov zei dat alleen al het feit dat de demonstratie werd gehouden een succes betekent. De demonstranten hielden spandoeken omhoog met teksten als: „Geen politiestaat” en: „Rusland zonder Poetin.”
De organisatoren van de demonstratie hadden eigenlijk een protestmars willen houden, maar daarvoor kregen ze geen toestemming. Om te voorkomen dat de demonstranten toch zouden gaan lopen, had de politie het plein afgezet. Er stonden tientallen arrestantenbusjes klaar, plus een aantal waterkanonnen, maar ongeregeldheden bleven uit. Er waren 8500 politieagenten op de been in Moskou, tot ergernis van sommige bewoners van de stad.