De industrie moet circa 30.000 stoffen aanmelden en hiervan ruim 10.000 grondig laten testen. Stoffen die schadelijk zijn, moeten verdwijnen. De meeste van deze stoffen zijn nooit eerder grondig bekeken op hun gevolgen voor gezondheid of milieu. Brussel vermoedt dat hier de oorzaak ligt van het groeiend aantal allergieën en afnemende vruchtbaarheid van mensen.De procedure van het testen en autoriseren van de stoffen gaat meer dan tien jaar duren. De EU heeft voor dit werk een nieuw agentschap opgericht in Helsinki.

Volgens GroenLinkseuroparlementariër Buitenweg beschermt het bereikte compromis amper de volksgezondheid en het milieu en levert het vooral vrijblijvende plannenmakerij op.

De socialistische fractie meent juist dat de Europese Unie nu de meest ambitieuze regels heeft voor chemische stoffen.

De nieuwe wet op chemische stoffen is een van de meest omvangrijke ooit in de Europese Unie. De parlementsleden hadden ongeveer 5000 wijzigingsvoorstellen ingediend. Het bedrijfsleven lag aanvankelijk erg dwars, uit vrees voor miljarden euro’s kostende testprocedures.

De milieubeweging reageerde woensdag matig enthousiast op het besluit. „Het voorstel is een eerste bescheiden stap naar een nieuwe aanpak van chemische stoffen”, zo reageerden het WNF, Greenpeace en de Europese Milieudefensie. „Maar er zitten veel gaten in de wetgeving, waardoor er nog steeds stoffen toegestaan worden die kanker en aangeboren afwijkingen kunnen veroorzaken.”