De twee menen volgens het staatspersbureau SANA dat het belangrijk is dat beide landen „de dialoog activeren en mechanismen opzetten voor bilaterale samenwerking.”Nelson bezoekt Assad niet lang nadat op verzoek van het Amerikaanse Congres het beleid van Washington ten aanzien van Irak was beoordeeld door enkele prominenten in Washington. Zij adviseerden overleg met Syrië en Iran. Nelson is lid van de parlementscommissie buitenlandse betrekkingen.

Assad beklemtoonde woensdag dat de grote mogendheden zich afzijdig moeten houden tegenover Libanon. De Libanezen kunnen hun eigen conflicten oplossen, zei Assad. Hij had het over de politieke impasse in Beiroet tussen de coalitieregering van premier Siniora en de overwegend sjiitische oppositie, die eist dat de regering aftreedt.

De Amerikaanse president Bush bekritiseerde ondertussen in Washington het Syrische regime. Dat zou alle politieke gevangenen moeten vrijlaten. Ook zou Syrië volgens Bush moeten ophouden de soevereiniteit van Libanon te ondermijnen.

De Russische regering heeft woensdag bekendgemaakt dat de Syrische president Assad van 18 tot 20 december op uitnodiging van zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin Moskou bezoekt. De twee landen hebben meestal dezelfde kijk op de conflicten in het Midden-Oosten. Rusland steunt Syrië tegenover de VS en Israël.