Een advocaat die nauw bij het onderzoek betrokken is, heeft het bericht over Dmitri Kovtoen overigens ontkend. Hij zou van vertegenwoordigers van Kovtoen vernomen hebben dat er niets aan de hand is.Zeven personeelsleden van het Millenniumhotel in Londen waar Litvinenko een dag voordat hij dodelijk ziek werd een afspraak had, zijn licht besmet met het radioactieve polonium-210. Dat heeft de Britse gezondheidsbeschermingsdienst gisteren meegedeeld. De zeven werkten in de bar van het hotel. Op korte termijn hoeven de hotelmedewerkers zich geen zorgen te maken over hun gezondheid, zei de dienst.

Rusland is donderdag een eigen strafrechtelijk onderzoek begonnen naar de moord op de voormalige KGB-agent. Litvinenko werd gisteren na een islamitische plechtigheid in de grote moskee van Londen op de begraafplaats Highgate begraven. Kort voor zijn dood had Litvinenko zich bekeerd tot de islam, zo maakte zijn vader eerder bekend. De kist is speciaal gemaakt om de radioactieve straling in te dammen.

Britse onderzoekers in Londen kregen gisteren nog niet de belangrijke getuige Andrej Loegovoj te spreken. De voormalig geheim agent en ondernemer Loegovoj sprak op 1 november in Londen met Litvinenko, samen met diens zakenrelatie Kovtoen.

Loegovoj heeft kennelijk een spoor van radioactieve straling achtergelaten, onder meer in vliegtuigen en in hotelkamers.

De voormalige Russische premier Jegor Gajdar is ervan overtuigd dat hij is vergiftigd en dat tegenstanders van de Russische autoriteiten daarvoor verantwoordelijk zijn. Dat schreef hij donderdag in een artikel in de krant Vedomosti. Gajdar is een leider van de Russische liberale oppositie.

De 50-jarige Gajdar, die in de jaren ’90 korte tijd als premier onder president Boris Jeltsin diende, werd op 24 november op een conferentie in Ierland plotseling zo ernstig ziek dat hij op een intensive care moest worden opgenomen. Later werd hij overgebracht naar een ziekenhuis in Rusland. Daar werd hij maandag uit ontslagen.