„Iedere inwoner van de VS die 69 dollar (bijna 52 euro) bezit, kan naar de website van de United Nuclear Scientific Supplies gaan en daar 3700 becquerel polonium-210 kopen”, meldde het onafhankelijke stralingsonderzoeksinstituut Criirad in Parijs donderdag. Het webadres is www.unitednuclear.com/isotopes.htm.United Nuclear laat op de website weten dat de verkoop van polonium legaal is omdat de radioactiviteit onder de norm ligt die is vastgesteld door de toezichthouder Nuclear Regulatory Commission. De verkoop is bedoeld voor scholen, kleine bedrijven en wetenschappelijke liefhebbers.

Volgens het bedrijf moet een klant ongeveer ongeveer 15.000 doses van hun polonium-210, met een waarde van 1 miljoen dollar, kopen om een giftige hoeveelheid te krijgen. „Hoewel het schijnbaar functioneert, is polonium als gif een slechte keuze”, stelt de onderneming.

In Frankrijk wordt polonium ook niet ingeschaald als radioactief, omdat de drempel op 10.000 becquerel ligt. De inname van 10.000 becquerel polonium-210 komt overeen met een stralingsdosis van 12 millisievert voor een volwassene en tot 260 millisievert voor een klein kind.

De risicogrens ligt bij 0,01 millisievert per jaar en vanaf 1 millisievert per jaar bestaat er kanker- en mutatiegevaar, aldus de Franse instelling. Volgens Criirad geeft de Britse regering te vage informatie over de poloniumbesmetting van Litvinenko, waardoor niet duidelijk is welk gevaar andere personen lopen.