Israël: Hezbollah gebruikte burgers als levend schild
JERUZALEM (AP) - Een Israëlisch onderzoeksteam met sterke banden met het leger heeft een dik dossier met bewijslast opgebouwd om de beschuldiging kracht bij te zetten dat Hezbollahstrijders burgers als menselijk schild hebben gebruikt tijdens de oorlog met Israël afgelopen zomer.
Volgens de schrijvers van dit dossier dient het als reactie op de aantijgingen dat Israël zich schuldig zou hebben gemaakt aan oorlogsmisdaden door bombardementen uit te voeren op dichtbevolkte gebieden in Libanon.Bij acties van het Israëlische leger kwamen tijdens het 34 dagen durende conflict met de Libanese Hezbollahbeweging meer dan 850 Libanezen om het leven, van wie de meesten burgers. Aan Israëlische zijde kwamen bij het conflict, waarbij het noorden van Israël door Hezbollah bestookt werd met bijna 4000 raketten, 120 militairen om het leven en werden 39 burgerslachtoffers gemeld.
Israël houdt vol dat de aanvallen op Hezbollahdoelen in bevolkte gebieden niet in strijd zijn met het internationale recht, omdat Hezbollah opzettelijk vanuit deze gebieden opereerde om het aantal burgerslachtoffers zo hoog mogelijk te laten zijn. Het 300 pagina’s tellende dossier, dat Associated Press enkele dagen voordat het officieel openbaar gemaakt wordt in handen heeft weten te krijgen, bevat onder meer documenten en foto- en videomateriaal
In het dossier wordt onder meer aangevoerd dat het bij tenminste 450, maar wellicht zelfs 650 van de omgekomen Libanezen om strijders van de Hezbollah gaat.
Volgens de leider van de denktank en expert op het gebied van militaire inlichtingen, Reuven Ehrlich, moet uit het rapport worden geconcludeerd dat de Hezbollah bewust opereerde vanuit de bevolkte gebieden om het Israëlische leger af te schrikken en een voordeel te creëren wat betreft de propaganda. Hezbollah-strijders sloegen volgens het rapport hun wapens op in honderden moskeeën en huizen van burgers en rakettransporten werden in het spoor van ambulanceritten uitgevoerd.
„Het gebruik van menselijke schilden heeft implicaties die verder reiken dan alleen de oorlog in Libanon, omdat verschillende groeperingen in het Midden-Oosten op vergelijkbare wijze te werk gaan”, aldus Ehrlich.
Een lid van de Hezbollahbeweging deed het rapport af als „volledig onwaar” en „onderdeel van de Israëlische propaganda om generaals en functionarissen te beschermen, die ervan beschuldigd zijn afgelopen zomer bloedbaden onder Libanese burgers te hebben aangericht”.
Tot dusver zijn nog geen juridische stappen tegen Israël ondernomen met betrekking tot de gebeurtenissen tijdens de oorlog met Libanon. Maar de advocaten van de ministeries bereiden hun verdediging voor om regeringsfunctionarissen en legerofficieren in de toekomst bij te kunnen staan.
Amnesty International en experts op het gebied van mensenrechten van de VN hebben Israël ervan beticht opzettelijk bevolkte gebieden te hebben aangevallen, waarbij het gebruik van clusterbommen niet werd geschuwd. Het gevolg hiervan is dat de clusterbommen die niet tot ontploffing zijn gekomen, nu als duizenden landmijnen over het land verspreid liggen en sinds het einde van de oorlog al meer dan twintig slachtoffers hebben geëist.
Israël voert ter verdediging aan dat het gebruik van deze bommen onder internationale wetgeving is toegestaan.