De voorzitter van Bouwend Nederland nam dinsdag het eerste exemplaar van ”De elite” in ontvangst.Brinkman citeerde -voor een gehoor van vele tientallen topbestuurders en belangstellenden- onder andere Prediker 4:16: „Er kwam geen einde aan de stoet van zijn bewonderaars. Maar later zal er niemand zijn die nog een goed woord voor hem overheeft. Je ziet, ook dit is niets dan lucht en het najagen van wind.”

Was u verrast door uw verkiezing?
„Ja. Ik had dat niet verwacht.”

Een terechte uitslag?
„Ach, het ligt eraan welke criteria je hanteert. Als je bijvoorbeeld jongeren vraagt, krijg je heel andere uitkomsten.”

Hoe voelt het om machtigste man van Nederland te zijn?
„Een aardigheid. Ik ben weer gewoon aan het werk. Zo’n verkiezing levert vooral veel extra werk op. Mensen gaan mij ineens mailen met hun problemen. Ze denken dat ik die wel even kan oplossen. Ik kan dat niet. Ik werk al tachtig uur in de week.”

U verwijst bewust naar de Bijbel?
„Het is aardig om even in het zonnetje te staan, maar het is ook heel relatief. Ik citeerde Prediker: „Het is al ijdelheid.” Ik bedoel dat niet alleen relativerend, maar ook serieus. Je moet niet denken: nu ben ik er. Relativeer zoiets vooral. Ik hoopte dat de genodigden dat zouden oppikken. Dat is blijkbaar gelukt.”