Dit jaar zijn 2,9 miljoen mensen aan aids overleden en nog eens 4,3 miljoen mensen hebben het hiv-virus opgelopen. Hoewel de behandeling voor aids en hiv de afgelopen jaren beter toegankelijk is geworden en besmette mensen daardoor langer leven, kan er nog veel worden verbeterd, vooral op het gebied van preventie, vinden Unaids en de Wereldgezondheidsorganisatie, die het rapport samen opstelden.Directeur van Unaids Peter Piot maakt zich vooral zorgen over een toename van nieuwe besmettingen in landen die eerder vooruitgang boekten bij de strijd tegen aids, zoals Uganda, Thailand, landen in West-Europa en de Verenigde Staten.

In Oost-Azië, Oost-Europa en Centraal-Azië grijpt hiv het snelste om zich heen. In twee jaar tijd nam het aantal nieuwe besmettingen daar met bijna 70 procent toe. Afrika ten zuiden van de Sahara kent nog steeds het grootste aantal besmettingen en neemt 63 procent van alle besmettingen wereldwijd voor zijn rekening, oftewel 24,7 miljoen mensen die drager zijn van het virus.

Ook zijn op dit moment meer vrouwen besmet dan ooit tevoren, namelijk 17,7 miljoen wereldwijd, een stijging van ruim 1 miljoen vergeleken met twee jaar geleden. In Afrika ten zuiden van de Sahara is 59 procent van alle besmette mensen vrouw. In dit deel van Afrika is de gemiddelde levensverwachting, mede door aids, nog maar 47 jaar.

Het aantal geregistreerde aids/ hiv-gevallen in de Volksrepubliek China is afgelopen jaar met 30 procent gestegen. Dat meldden Chinese staatsmedia woensdag. Het virus zou zich van risicogroepen ook hebben uitgebreid naar het ’gewone publiek’. Het aantal geregistreerde gevallen staat op 183.733 tegen 144.089 vorig jaar, aldus de Engelstalige China Daily.

Experts van de Verenigde Naties en van het Chinese ministerie van Volksgezondheid schatten dat ongeveer 650.000 Chinezen zijn geïnfecteerd maar dat velen dat nog niet weten.

Drugsgebruik zou bij 37 procent van de nieuwe gevallen de oorzaak zijn geweest van de infectie, onveilige seks bij 28 procent van de gevallen. Voor 2002 waren seksuele contacten in 10 procent van de gevallen de oorzaak van besmetting, aldus het departement van Volksgezondheid.

De preventieve programma’s in West-Europa en Noord-Amerika hebben volgens Unaids onvoldoende opvolging gekregen, waardoor het aantal besmettingen niet langer afneemt. Er is wel sprake van gedragsverandering onder jongeren, constateert het VN-agentschap.

Voorlichtingscampagnes in grote delen van de wereld bereiken echter niet de mensen die het grootste risico op besmetting lopen. Homoseksuelen, prostituees en drugsverslaafden worden onvoldoende aangesproken op de methoden waarop zij besmetting kunnen voorkomen, oordeelt Unaids.