Een toekomstig partnerschap moet op gelijkheid zijn gebaseerd, zeiden ze. Ze hebben er genoeg van dat ontwikkelingshulp is gekoppeld aan allerlei voorwaarden, zoals de bestrijding van corruptie en mensenrechtenschendingen.De Ugandese president Museveni zei op een ontwikkelingsconferentie in Brussel dat bijna vijftig jaar van postkoloniaal ontwikkelingsbeleid alleen maar tot meer ellende heeft geleid. Eurocommissaris van Ontwikkelingshulp Louis Michel, de gastheer van de conferentie, erkende dat de EU er de afgelopen decennia niet in is geslaagd de armoede in Afrika aan te pakken.

De Ethiopische premier Meles Zenawi bekritiseerde het beleid van de EU om hulp alleen toe te kennen als Afrikaanse landen economische en politieke hervormingen doorvoeren.