De betogers zijn woedend over het recente besluit van het Israëlische ministerie van Volksgezondheid om bloed dat afkomstig is van Ethiopisch-Israëlische donoren weg te gooien uit angst voor ziektes. Vier agenten raakten bij de ongeregeldheden gewond.„Wij zijn gezonde mensen, net als iedereen”, zegt de 24-jarige Galit Maarat, die 75 kilometer aflegde vanuit de zuidelijke stad Ashkelon om aan de betoging deel te nemen. „Het is onrechtvaardig, een vreselijke belediging.” Takelu Yayech (25), ook uit Ashkelon, zei dat betogers een menselijke keten vormden en op een weg aan de rand van Jeruzalem gingen zitten uit protest tegen wat zij een racistisch beleid noemt.

Een woordvoerster van het ministerie verdedigde het besluit en zei dat het niets met racisme te maken heeft. Alle bloeddonoren moeten op een vragenlijst aangeven of ze in landen zijn geweest waar veel aids voorkomt, zoals Ethiopië. Volgens de woordvoerster volgt Israël gewoon de internationale richtlijnen door bloed weg te gooien van mensen die gedurende een bepaalde tijd in een risicogebied zijn geweest. Het gaat dan ook niet alleen om Ethiopiërs, maar bijvoorbeeld ook om mensen die ten tijde van de uitbraak van de gekkekoeienziekte in Groot-Brittannië waren.