Aanleiding voor de opdracht aan Lufthansa is het schandaal rond het privé-gebruik van airmiles. Volgens de regels van het parlement moeten airmiles die zijn verdiend met door de staat betaalde vluchten, worden gebruikt voor de staat op latere dienstreizen.

Woensdag moest de voormalige Oost-Duitse communistenleider Gregor Gysi aftreden als senator van de stadstaat Berlijn omdat hij airmiles had misbruikt. Eerder kostte het airmilesschandaal woordvoerder Özdemir van de Groenen de kop. De senator van Economische Zaken van Berlijn had zijn met zijn airmiles reizen van zijn vrouw en dochter naar Cuba betaald.

Volgens Lufthansa zou de luchtvaartmaatschappij de wet hebben overtreden als ze aan het ultimatum van Thierse had voldaan. In Duitsland gelden strenge regels om de privacy van burgers te beschermen.

Ondertussen breidt het schandaal zich uit. Het Duitse dagblad Bild heeft gemeld dat nog drie Bondsdagleden airmiles hebben misbruikt. Het zouden afgevaardigden zijn van de Sociaal-Democratische Partij (SPD) van bondskanselier Gerhard Schröder, van de conservatieve Christelijk-Sociale Unie (CSU) van kandidaat-bondskanselier Edmund Stoiber en van de voormalige Oost-Duitse communistische partij.

Eerder deze week beschuldigde Bild minister van Milieu Jürgen Trittin en staatssecretaris van Buitenlandse Zaken Ludger Volmer -beiden van de Groenen- van privé-gebruik van tijdens dienstreizen gespaarde airmiles. Allevijf hebben de beschuldigingen tegengesproken.