De Palestijnse president Mahmoud Abbas en zijn Fatah–beweging zijn in een machtsstrijd verwikkeld met de militante groepering Hamas van premier Ismail Haniyah. Herhaalde pogingen om een eenheidsregering van Hamas en Fatah te vormen liepen spaak. Eind vorige week bleek onder meer dat Hamas nog steeds niet bereid is de staat Israël te erkennen.Politiemensen die Abbas steunen, blokkeerden zondag wegen in de Gazastrook. In de stad Khan Younis in het zuiden van de Gazastrook raakten paramilitairen die loyaal aan Abbas zijn, slaags met een een veiligheidsdienst van Hamas.

Ook in Ramallah op de westelijke Jordaanoever was het onrustig. Betogers vernielden het kantoor van Haniyah en staken enkele regeringsgebouwen in brand. Later op de dag viel er nog een dode bij ongeregeldheden in het centrale deel van de Gazastrook.

Abbas verscheen zondagavond op de televisie en eiste dat militanten van Hamas zich uit de straten zouden terugtrekken. Ook beloofde hij de aanstichters van het geweld te straffen. Vanuit een studio in de Jordaanse hoofdstad Amman sprak de Palestijnse president ook zijn medeleven uit met de nabestaanden van de slachtoffers van de gevechten.

Ook Hamas–premier Ismaïl Haniyeh maande de Palestijnen tot kalmte en riep de bevolking op de „nationale eenheid te bewaren". Haniyeh en Abbas spraken zondag met elkaar over de gewelddadigheden. De premier zou benadrukt hebben hoe belangrijk het was dat de regering en de president met elkaar samenwerken.

De Palestijnse minister van Binnenlandse Zaken riep zondagavond, na de oproep van Abbas en Haniyeh, de milities van Hamas terug naar hun eerdere posities, zo maakte een woordvoerder van het ministerie bekend.