Volgens Erdogan kunnen alleen staten een afspraak maken over een wapenstilstand en is het niet aan een „terroristische beweging” om een staakt-het-vuren na te streven.Öcalan, die zeven jaar geleden gevangen werd genomen en een levenslange gevangenisstraf uitzit, riep de Koerdische PKK-beweging donderdag op een wapenstilstand tegen het Turkse leger in acht te nemen. Volgens de voormalige rebellenleider moet de beweging de wapens neerleggen om een „democratische unie” tussen Turken en Koerden tot stand te brengen.

De oproep van Öcalan komt terwijl de guerrilla-activiteiten in Zuidoost-Turkije juist toenemen en de Verenigde Staten Turkije hebben beloofd harder op te treden tegen de PKK, die volgens Turkije opereert vanuit Noord-Irak.

„Kom, laten wij voorgoed ophouden de gewapende strijd te gebruiken als middel om een oplossing te bereiken in Turkije en het Midden-Oosten”, aldus Öcalan. De PKK-leider zei wel dat de rebellen zich mogen verdedigen als zij door het Turkse leger worden aangevallen. „De PKK zal absoluut geen wapens gebruiken, tenzij zij wordt aangevallen.”

Als er een bestand is, moet Turkije de gelegenheid aangrijpen om de Koerden meer rechten te geven, zei Öcalan. Hij roept de Verenigde Staten en de Europese Unie, die de PKK als terroristische organisatie hebben bestempeld, op het proces te ondersteunen.