Volgens de Iraakse autoriteiten gaat het om Omar al-Farouq, die vorig jaar juli met drie andere al-Qaidaleden wist te ontsnappen uit de gevangenis op de Amerikaanse basis Bagram in Afghanistan.Een troepenmacht van ongeveer 250 Britse eenheden omsingelde maandagochtend een huis in Basra waar Al-Farouq zich ophield. Hij werd gedood toen hij het vuur opende op Britse militairen die zijn huis binnenvielen. „Dat was jammer, aangezien wij hem wilden arresteren”, aldus de Britse legerwoordvoerder majoor Charlie Burbridge.

Al-Farouq stond bekend als een expert in het maken van bommen. Een zegsman bij de politie in Basra zei dat hij ongeveer drie maanden geleden in Irak was binnengekomen en in Basra woonde onder de naam Mahmud Ahmed. Volgens andere bronnen bij de politie was ”Mahmud Ahmed” twee weken geleden uit Afghanistan teruggekeerd.

Buren verklaarden tegen het persbureau AP dat Al-Farouq lid was van al-Qaida en trainingskampen had gevolgd in Afghanistan en Pakistan.

Het Amerikaanse leger had geen commentaar op de dood van Al-Farouq. Diens ontsnapping uit Bagram vormde een grote blamage voor de Amerikanen. Het Pentagon bevestigde pas in november dat Al-Farouq was ontsnapt, tot woede van Indonesië, dat hem in 2002 had gearresteerd en aan de Verenigde Staten had uitgeleverd.