Een aantal prominente Republikeinse senatoren, onder wie John McCain, was fel gekant tegen de nieuwe wet waarmee Bush de harde ondervragingsmethoden die door de CIA worden gebruikt legaal wil maken. Volgens de senatoren schond de wet de Conventies van Genève over de behandeling van gevangenen.De wetgeving zou onder meer toestaan dat verdachten slaap wordt onthouden, dat zij bloot worden gesteld aan extreme temperaturen en dat de arrestanten met hun hoofd onder water worden gehouden.

Bush liet donderdag na het bekendworden van het akkoord weten dat de conceptwet de ondervragingstechnieken van de CIA intact laat en het mogelijk maakt om verdachten te laten berechten door militaire tribunalen. De president vroeg het Congres zo spoedig mogelijk tot stemming over te gaan. Een woordvoerder van het Witte Huis verklaarde dat „wij hebben gekregen wat wij wilden".

Het Witte Huis liet voorts weten dat het wetsvoorstel het mogelijk maakt de toegang van verdachten tot gevoelig bewijsmateriaal te beperken. Sommige senatoren verzetten zich aanvankelijk tegen die bepaling omdat die een eerlijk proces voor terreurverdachten in de weg zou kunnen staan.