Hij bood echter niet zijn excuses aan, zoals verschillende islamitische leiders hebben geëist. Benedictus zei eerder dat het citaat dat hij aanhaalde niet zijn eigen mening weergeeft.„Ik hoop dat bij verschillende gelegenheden tijdens mijn bezoek mijn diepe respect voor grote godsdiensten, in het bijzonder voor moslims, duidelijk naar voren is gekomen", zo sprak de paus woensdag tijdens zijn wekelijkse audiëntie.

„Ik vertrouw erop dat, na de aanvankelijke reactie, de woorden die ik op de universiteit van Regensburg heb uitgesproken een impuls en aanmoediging kunnen vormen tot een positieve, zelfkritische dialoog tussen de godsdiensten en tussen de moderne rede en het christelijk geloof", aldus de paus tot een gehoor van vele duizenden gelovigen op het Sint Pieterplein.

In de islamitische wereld is ophef ontstaan over uitspraken die Benedictus vorige week dinsdag deed in een toespraak over geloof en rede. Hij citeerde uit een discussie over het christendom en de islam tussen de 14de–eeuwse christelijke Byzantijnse keizer Manuel II Palaeologus en een Perzische geleerde. De keizer zou hebben gezegd: „Laat me dan zien wat Mohammed voor nieuws heeft gebracht, dan zul je alleen kwaadaardige en onmenselijke dingen tegenkomen, zoals zijn opdracht het geloof dat hij predikte met het zwaard te verspreiden."

De veiligheidsmaatregelen in Italië zijn de afgelopen dagen verscherpt uit angst dat woedende moslims het op rooms–katholieke doelwitten voorzien hebben. Van een specifieke dreiging is echter geen sprake, zei een Romeinse veiligheidsfunctionaris.