Volgens een groep Zwitserse wetenschappers die onderzoek naar klimaatverandering hebben gedaan, worden de zomermaanden steeds vaker gekenmerkt door zware regenval óf door hittegolven. Donderdag publiceerden ze hun bevindingen in het Britse wetenschapsblad Nature.Dat er zich klimaatveranderingen voordoen, was al langer bekend. Het is nu echter voor het eerst dat er onderzoek is gedaan naar de oorzaken dat de weersomstandigheden van jaar tot jaar zo sterk variëren. Volgens de onderzoekers is dit te wijten aan de complexe relatie tussen landvochtigheid en de temperatuur van de lucht in combinatie met het opwarmen van de aarde.

Uit het onderzoek blijkt dat de kans op regen en overstromingen de komende jaren vooral toeneemt in vochtige gebieden. Maar bewoners in droge regio’s in vooral Midden- en Oost-Europa kunnen volgens de onderzoekers rekenen op extreme hittegolven en droogte.

Naarmate de temperaturen op de rest van het continent oplopen, kruipt bovendien de hete en droge Zuid-Europese klimaatzone steeds verder naar het noorden. De klimaatveranderingen zouden pas rond de eeuwwisseling hun hoogtepunt bereiken.